Wilhelm Röntgen scopre i raggi X.

Thomas Edison inventa uno schermo luminescente che converte in luce visibile l'energia dei raggi X (base delle tecniche fluoroscopiche).

Henri Becquerel scopre l'emissione naturale di raggi X da sostanze fluorescenti.

Il fisico irlandese Joseph Larmor, docente al St John's College di Cambridge, dimostra che la frequenza di precessione dello spin (cioè del momento della quantità di moto) di un nucleo atomico è proporzionale all'intensità del campo magnetico in cui il nucleo stesso si trova immerso. La relazione di Larmor sarà alla base delle scoperte di Felix Bloch ed Edward Purcell che, mezzo secolo dopo, svilupperanno le tecniche di analisi basate sulla Risonanza Magnetica Nucleare.

I coniugi Marie e Pierre Curie, che studiano da qualche anno le radiazioni osservate da Becquerel, scoprono due elementi radioattivi: il polonio (così denominato in ricordo della patria di origine di Marie Curie) e il radio.

Wilhelm Röntgen riceve il Premio Nobel per la Fisica

Marie e Pierre Curie ed Henri Becquerel ricevono il Premio Nobel per la Fisica.

Il fisico Hans Geiger, assistente di Rutherford al Cavenish Laboratory, inventa un apparecchio per rivelare le radiazioni elettromagnetiche (contatore di Geiger), basato sul principio della ionizzazione dell'aria al passaggio di un fascio di radiazioni.

Johann Radon pubblica uno studio su un metodo matematico (la Trasformata di Radon) che sarà utilizzato nella ricostruzione di immagini tomografiche.

Il fisico ungherese Georg Hevesy esegue le prime sperimentazioni con traccianti radioattivi iniettati negli animali, e apre la via all’imaging medico-nucleare in vivo.

Al California Institute of Technology, il fisico Carl David Anderson scopre nella radiazione cosmica il positrone, una particella elementare che ha la stessa massa dell'elettrone e una carica elettrica uguale ma di segno opposto (carica elementare positiva). I positroni, che possono essere generati anche per effetto del decadimento dei radioisotopi, troveranno applicazione, negli anni Settanta, nella tomografia a emissione di positroni PET (Positron Emission Tomography).

Emilio Gino Segrè isola il primo elemento artificiale, il tecnezio, il cui isotopo Tc-99m diverrà uno degli isotopi radioattivi più utilizzati in medicina nucleare.

Il fisico Ernest Orlando Lawrence realizza un ciclotrone per la produzione di elementi radioattivi artificiali.

Il fisico Isidor Rabi mette a punto un metodo di osservazione degli spettri atomici, basato sulla Risonanza Magnetica Atomica e Nucleare.

Isidor Rabi riceve il Premio Nobel per la Fisica.

Due ricercatori statunitensi, Felix Bloch all'Università di Stanford, ed Edward Purcell all'Università di Harvard, eseguono, indipendentemente il primo esperimento di Risonanza Magnetica Nucleare.

Felix Bloch ed Edward Purcell ricevono il Premio Nobel per la Fisica.

Viene realizzato il primo intensificatore d'immagini a raggi X, usato nelle tecniche fluoroscopiche.

Emilio Gino Segrè riceve il Premio Nobel per la Fisica.

• David E. Kuhl e Roy Q. Edwards presentano le prime immagini di Tomografia ad Emissione di Fotone Singolo (SPECT).
• Con due lavori pubblicati nel 1963-64, il fisico statunitense Allan M. Cormack, Istituto di Fisica della Tufts University (Medford), propone una funzione matematica bidimensionale in grado di descrivere l'attenuazione subita dai raggi X, attraversando le diverse regioni di una sottile "fetta" del sistema biologico in esame.
• Hal Anger asviluppa, presso l'Università della California, la gamma camera (o camera a scintillazione, o Anger camera) in grado di rivelare i raggi gamma, emessi per decadimento spontaneo di isotopi radioattivi e formare immagini scintigrafiche in medicina nucleare.

Godfrey N. H. Hounsfield, della Ditta EMI, brevetta il primo tomografo assiale computerizzato che entra in produzione, con il nome EMI-scanner, a metà degli anni Settanta.

Le soluzioni analogiche tradizionali di diagnostica medica vengono trasformate gradualmente in digitali, adattando opportunamente i convertitori analogico-digitali, sviluppati per le telecomunicazioni.

Il chimico Paul Lauterbur pubblica sulla rivista "Nature" l'articolo "Image formation by induced local interaction" con la prima immagine da lui ottenuta utilizzando la Risonanza Magnetica Nucleare.

Il medico Raymond Damadian osserva che il segnale di Risonanza Magnetica in tessuti affetti da tumore è alterato.

Alla Washington University di St. Louis, Michel M. Ter Pogossian mette a punto il primo tomografo PET, chiamato PET III.

• Alla Michigan University John W. Keyes realizza la prima apparecchiatura SPECT a camera rotante.
• Primo simposio sulla Neurology Computed Tomography.

R. Damadian completa la costruzione del primo scanner a Risonanza Magnetica.
Damadian esegue inoltre la prima scansione a Risonanza Magnetica su una persona viva. La formazione dell'immagine richiede quattro ore.

Godfrey N. H. Hounsfield ed Allan M. Cormack ricevono il Premio Nobel per la Medicina.

Al convegno della Radiological Society of North America viene presentata la Computer Radiography (CR) che consente di fornire immagini radiologiche digitali senza bisogno di ricorrere a pellicole fotografiche.

A fianco dell'angiografia radiologica, che consente di osservare i vasi sanguigni per contrasto (cioè con previa introduzione di sostanze radiopache) si sviluppa l'angiografia a Risonanza Magnetica Nucleare.

L'ACR (American College of Radiology) e la NEMA (National Electrical Manufactures Association) sviluppano congiuntamente la prima versione del protocollo DICOM (Digital Imaging and COmmunication in Medicine) che consente il colloquio fra macchine di diversa tecnologia e di diverso fabbricante e il trattamento fuori linea delle bioimmagini.

• Viene introdotta la tecnica EPI (Echo-Planar Imaging) che permetterà di sviluppare tecniche di risonanza magnetica funzionale (fMRI-functional Magnetic Resonance Imaging)
• E' introdotta la tomografia computerizzata del tipo a spirale, o elicoidale (spiral Computer Tomography), dove un movimento traslatorio del tavolo dà alla sorgente un movimento elicoidale rispetto all'organo in esame.

Presso il Massachusetts General Hospital e Harvard Medical School, Jack Belliveau e il suo gruppo eseguono il primo esperimento di Risonanza Magnetica volto allo studio delle funzioni cerebrali: visualizzazione della corteccia cerebrale di un soggetto sottoposto a uno stimolo visivo.

Viene sviluppato un sistema di radiografia digitale DR (Digital Radiography) che utilizza pannelli di silicio amorfo accoppiati a uno strato scintillatore formato da una matrice di rivelatori che permette la formazione digitale diretta dell'immagine radiologica.

Nasce la multislice spiral CT con più file di rilevatori, per una riduzione del tempo di scansione.

David Townsend dell'Università di Pittsburgh, in collaborazione con CTI PET di Knoxville, sviluppa il primo prototipo di sistema integrato PET/TC.

Paul C. Lauterbur e Peter Mansfield ricevono il Premio Nobel per la Medicina.