Risonanza Magnetica
La Risonanza Magnetica (RM) è una tecnica altamente sofisticata e complessa, che permette di ottenere immagini di sezioni dell’organismo di un paziente (immagini tomografiche) in modo non invasivo, cioè senza l'utilizzo di radiazioni ionizzanti.
La tecnica sfrutta il fenomeno fisico della Risonanza Magnetica Nucleare, secondo il quale alcuni nuclei di elementi presenti nel corpo umano (in particolare il nucleo dell’idrogeno) si comportano diversamente in risposta all’applicazione di un campo magnetico esterno molto intenso, a seconda del tessuto in cui si trovano. Il fenomeno fisico della Risonanza Magnetica Nucleare si verifica per l’interazione all’interno del corpo umano tra questo intenso campo magnetico e onde elettromagnetiche di opportuna frequenza, inviate al corpo del paziente.
Per effettuare un’indagine di Risonanza Magnetica, il paziente viene “immerso” in un campo magnetico all’interno del tomografo RM, vengono indirizzati al paziente impulsi di onde elettromagnetiche a radiofrequenza, e vengono rivelate le onde elettromagnetiche restituite dal paziente, modificate dai tessuti.
Come la Tomografia Computerizzata (TC), la RM fornisce immagini di sezioni dell’organismo, ma il contenuto delle immagini e quindi le informazioni fornite sono diverse. In TC il contenuto delle immagini è funzione della diversa attenuazione di un fascio di raggi x nei tessuti, e quindi della loro densità. Il contenuto delle immagini RM è, invece, funzione delle proprietà chimico-fisiche dei tessuti: per esempio in alcune immagini RM il segnale dipende dalla quantità di acqua (che contiene idrogeno) presente nei vari tessuti.
A differenza di altre metodiche radiologiche che prevedono l’esposizione del paziente a radiazioni ionizzanti (Radiologia convenzionale, TC, Medicina Nucleare), la Risonanza Magnetica impiega campi magnetici e onde elettromagnetiche a radiofrequenza (a bassa energia rispetto alle radiazioni ionizzanti), che non hanno effetti biologici sui tessuti corporei.
Il tomografo RM e il lettino scorrevole
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